ネットワークは、カバーする範囲によって呼び分けられます。
LAN（Local Area Network）は、家庭・オフィス・学校など 限られた範囲のネットワーク です。同じLAN内の機器どうしは、ルーター を介さずに直接やり取りでき、速くて安定しています。
WAN（Wide Area Network）は、離れたLANどうしを 地理的に広くつないだネットワーク です。世界中を結ぶ最大のWANが、インターネットです。
イメージとしては、LANが「建物の中の廊下」、WANが「街をつなぐ道路網」です。家の機器はLANでつながり、ルーターを通じてWANへ出て、遠くのサーバーへアクセスします。ほかに、中間規模の都市圏をカバするMANなどの区分もあります。