従量課金（Pay-as-you-go）は、実際に使った量に応じて料金を支払う 方式です。電気や水道の料金と同じで、契約しただけでは大きな費用は発生せず、使ったメーターの分だけ請求されます。クラウド の料金モデルの基本です。
従量課金のうれしい点は「使う量を読み違えても損しにくい」ことです。多く必要になれば増やし、不要になれば減らして支払いも減らせます。一方で、消し忘れたリソースがそのまま課金され続けるという落とし穴もあるため、監視 と予算アラートの設定が欠かせません。
詳しくは AWS入門コースの AWSの料金の考え方 ― 従量課金と無料利用枠 で解説しています。