導入
[ ]（角カッコ）で囲むと「この中のどれか1文字」という意味になります。これを 文字クラス と呼びます。c.t の . は「なんでもいい1文字」でしたが、文字クラスを使えば「候補を絞った1文字」を指定できます。
説明
角カッコの中に、マッチさせたい文字を並べます。
パターン: [cbr]at
対象: cat bat rat mat
マッチ: [cat] [bat] [rat] mat ← c,b,r のどれか + "at"。mat はマッチしない[cbr] は「c か b か r のいずれか1文字」を表します。だから cat bat rat にはマッチしますが、mat にはマッチしません。角カッコ全体で 1文字ぶん である点に注意してください。
連続する範囲は -（ハイフン）で省略できます。
[0-9] 0 から 9 までの数字1文字
[a-z] 小文字のアルファベット1文字
[A-Z] 大文字のアルファベット1文字
[a-zA-Z] 大文字・小文字のアルファベット1文字
[0-9a-f] 16進数で使う文字（0〜9 と a〜f）1文字パターン: [a-z][0-9]
対象: a1 B2 c3 44
マッチ: [a1] B2 [c3] 44 ← 小文字+数字の並びだけがマッチ角カッコの中ではメタ文字がおとなしくなる
[ ]の中では、多くのメタ文字が「ただの文字」として扱われます。たとえば[.]は「ピリオドそのもの」を意味し、エスケープしなくても大丈夫です。ただし-は範囲の意味を持つので、文字として使いたいときは先頭・末尾に置くか\-とします。
やってみよう
「[abc] は3文字のどれか 1文字」というイメージをつかみましょう。- を使えば [0-9] のように範囲でまとめて書けます。