関係の向きをたどる ― --> / <-- / --

導入

リレーションシップには向きがありますが、Cypherではその向きを「指定する」か「気にしない」かを選べます。ここで3つの書き方の違いを整理しておきましょう。

説明

graph LR
    subgraph forward["--> 順方向"]
        a1["(a)"] -- "TYPE" --> b1["(b)"]
    end

• (a)-[:TYPE]->(b) … a から b へ向かう向きのリレーションシップだけに一致する。
• (a)<-[:TYPE]-(b) … b から a へ向かう（＝矢印が左向き）リレーションシップだけに一致する。
• (a)-[:TYPE]-(b) … 向きを問わず、a と b の間に TYPE のリレーションシップがあればどちらの向きでも一致する。

たとえば「アリスが出演した映画」を探すときは、ACTED_IN の向きが Person → Movie と決まっているので、向きを指定して書くのが自然です。

MATCH (a:Person {name: 'Alice'})-[:ACTED_IN]->(m:Movie)
RETURN m.title

一方、「誰と誰が知り合いか」を、どちらが先に知り合ったかを問わずに一覧したい場合は、向きなしの -- を使うことがあります。

MATCH (a:Person)-[:KNOWS]-(b:Person)
RETURN a.name, b.name

ただし向きなしで書くと、(a)-[:KNOWS]->(b) と (a)<-[:KNOWS]-(b) の両方に一致してしまうため、同じペアが2回（逆向きで）返ってくることがあります。件数を正確に数えたいときなどは注意が必要です。基本は「向きが意味を持つ関係は向きを指定し、向きを問わない関係だけ -- を使う」と覚えておきましょう。